Bolivian Llama Party, el único restaurante boliviano de Nueva York, acaba de ingresar oficialmente a la Guía Michelin. Sus salteñas de pollo y carne, la sopa de maní vegana y el sándwich de chola convencieron a los inspectores del directorio gastronómico más prestigioso del mundo.
El origen del restaurante
La historia de Bolivian Llama Party empezó en 2012 sin ningún plan gastronómico. Los hermanos Álex, Patrick y David Oropeza, hijos de padres cochabambinos, salieron a vender comida en las calles de Nueva York con un objetivo muy concreto, juntar dinero para grabar un disco. Antes de abrir el puesto, se dedicaban a la música.
Al año siguiente, en 2013, decidieron darle una identidad clara al emprendimiento y vincularlo con sus raíces bolivianas. «Nadie sabía de comida boliviana, por lo que era una gran oportunidad», explicó David Oropeza.
Empezaron a preparar salteñas y la respuesta fue inmediata: los comensales llegaban sin saber qué esperar y se sorprendían con el jugo que guardaba la masa.
Aquella masa cuidadosamente repulgada que encierra un relleno de pollo o carne con huevo duro y salsa picante de llajua se convirtió en el producto estrella del local, que funciona en formato take-out y trabaja para habilitar un espacio con mesas.
La salteña comparte con otras masas rellenas latinoamericanas esa misma magia del bocado cerrado que guarda todo el sabor adentro, algo que también encontramos en las dobladitas chilenas, otro clásico de la panadería popular del Cono Sur.
5 veces en el New York Times y ahora en la Guía Michelin
Antes de la Guía Michelin, Bolivian Llama Party ya había aparecido cinco veces en el New York Times, una cifra que habla del trabajo constante de los tres hermanos por introducir la gastronomía boliviana en el mercado más competitivo del mundo.
La reseña de Michelin destaca el «ambiente animado», la «música pop boliviana» y señala las salteñas como la preparación estrella. También menciona la sopa de maní y el «brisket chola» entre las propuestas más destacadas.
El menú incluye además helado de api, trancapecho y sándwich de chola, platos que los Oropeza fueron incorporando para mostrar la amplitud de una cocina que en Bolivia va mucho más allá de un solo plato.
Los sabores de Bolivia los incorporamos en cosas que nos encanta mucho aquí y la gente está probando.
Si la salteña es el plato estrella del local, el falso conejo boliviano es otro ejemplo de la profundidad de la cocina de ese país: un filete en salsa de ají que concentra siglos de tradición culinaria andina.
Un logro que se celebra como ejemplo
El Viceministerio de Gastronomía de Bolivia celebró el ingreso de Bolivian Llama Party a la Guía Michelin como un reconocimiento a la sazón y los sabores del país en el mundo.
Para los hermanos Oropeza, el logro es también una «puerta» para despertar el interés por Bolivia y una inspiración para otros emprendedores bolivianos en Nueva York.
Necesitamos nuevas ideas que quieran llevar la comida y la cultura boliviana a lo alto, esa es la misión de nosotros.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Qué es Bolivian Llama Party?
Bolivian Llama Party es el único restaurante boliviano de Nueva York, fundado en 2012 por los hermanos Álex, Patrick y David Oropeza, hijos de padres cochabambinos. Funciona en formato take-out y se especializa en salteñas, sopa de maní, sándwich de chola y otros platos de la cocina boliviana.
¿Qué es una salteña?
La salteña es una empanada horneada típica de Bolivia, con una masa repulgada que encierra un relleno jugoso de pollo o carne de res con papa, huevo duro y caldo espesado. Su característica principal es el jugo que guarda en el interior, que se libera al morder. Es el plato estrella de Bolivian Llama Party y el que destacó la Guía Michelin.
¿Qué dice la Guía Michelin de Bolivian Llama Party?
La Guía Michelin destaca el «ambiente animado», la «música pop boliviana» y señala las salteñas como preparación estrella, describiendo su «masa cuidadosamente repulgada que encierra un relleno jugoso y sabroso de pollo o carne de res, acompañado de huevo duro y salsa picante de llajua». También menciona la sopa de maní y el brisket chola entre sus recomendaciones.
¿Qué es el sándwich de chola?
El sándwich de chola es un bocadillo callejero boliviano relleno de lechón al horno con escabeche de cebolla, ají amarillo y chicharrón. Es uno de los platos más populares de la cocina de calle en La Paz y uno de los preferidos del menú de Bolivian Llama Party en Nueva York.
