La cebolla caramelizada es cebolla cortada en pluma y cocinada a fuego bajo con mantequilla o aceite durante unos 40 minutos, hasta que sus azúcares naturales se doran y queda blanda, dulce y de color ámbar oscuro. Sirve para hamburguesas, tostadas, quiches, sopas y carnes, y se conserva varios días en frío.
Información nutricional
Cada ración de cebolla caramelizada contiene aproximadamente 190 kcal, 25 g de carbohidratos, 11 g de grasas, 2,8 g de proteínas, 4,3 g de fibra, 20 mg de colesterol y 300 mg de sodio.
¿Cómo preparar cebolla caramelizada?
Se rebana la cebolla, se cocina primero a fuego medio hasta que suelte su agua y después a fuego bajo con paciencia, removiendo hasta que se dore de forma pareja. Al final se deglasea el fondo de la sartén para recuperar los jugos dorados, que concentran el sabor.
Preparación: 10 minutos
Cocción: 45 minutos
Raciones: 4 personas
Ingredientes
- 1 kg de cebollas blancas o moradas (unas 4 grandes)
- 30 g de mantequilla
- 1 cucharada de aceite de oliva
- ½ cucharadita de sal
- 1 cucharadita de azúcar o azúcar moreno (opcional)
- 3 cucharadas de agua, vino blanco o vinagre balsámico para deglasear
Instrucciones
- Pela las cebollas, córtalas por la mitad de arriba abajo y rebánalas en pluma de unos 3 mm, siguiendo las vetas, para que no se deshagan.
- Calienta la mantequilla con el aceite en una sartén amplia de fondo grueso a fuego medio, hasta que la mantequilla deje de espumar.
- Agrega la cebolla con la sal y remueve para cubrirla de grasa. Cocina 10 minutos a fuego medio, hasta que se ablande y suelte su agua.
- Baja el fuego a medio bajo y cocina de 30 a 40 minutos más, removiendo cada 5 minutos y raspando el fondo. Si se pega o se oscurece muy rápido, añade 1 cucharada de agua.
- Cuando la cebolla tenga color caramelo claro, añade el azúcar si quieres más dulzor y cocina 5 minutos más.
- Vierte el líquido de deglaseado y raspa los jugos dorados del fondo con una cuchara de madera hasta que se evapore. La cebolla debe quedar blanda, brillante y de color ámbar oscuro.
Consejos caseros tradicionales
- Usa una sartén amplia de acero inoxidable o de hierro y no la llenes demasiado, porque la cebolla amontonada se cuece al vapor en lugar de dorarse. Con esta misma técnica se prepara la base de una sopa de cebolla francesa gratinada.
- No subas el fuego para acortar el tiempo, porque la cebolla se quema por fuera y queda amarga y cruda por dentro. Un par de cucharadas sobre unas hamburguesas caseras jugosas bastan para cambiar el bocado.
Preguntas frecuentes (FAQ)
1. ¿Cuánto tarda en caramelizarse la cebolla?
A fuego medio bajo tarda entre 40 y 50 minutos en lograr un color ámbar oscuro. Las recetas que prometen 10 minutos solo consiguen cebolla dorada o pochada, no caramelizada.
2. ¿Es necesario añadir azúcar a la cebolla caramelizada?
No, la cebolla tiene azúcares naturales suficientes para caramelizarse sola. El azúcar es opcional y solo aporta un dulzor extra y un color más rápido.
3. ¿Qué cebolla es mejor para caramelizar?
La cebolla blanca o amarilla da un resultado equilibrado y la morada queda más dulce y de color más oscuro. Las cebollas dulces se caramelizan bien, aunque sueltan más agua y tardan algo más.
4. ¿Cuánto dura la cebolla caramelizada en la nevera?
Se conserva hasta 5 días en un frasco cerrado en la nevera. También se puede congelar en porciones pequeñas hasta 3 meses.
5. ¿Qué diferencia hay entre cebolla pochada y cebolla caramelizada?
La cebolla pochada se cocina a fuego suave hasta quedar blanda y transparente, sin apenas color. La caramelizada sigue cocinándose mucho más tiempo, hasta que sus azúcares se doran y adquiere un sabor dulce y tostado.
Origen de la cebolla caramelizada
Cocinar la cebolla lentamente en grasa es una técnica presente en muchas cocinas, del sofrito mediterráneo a las cebollas fritas de la cocina india y de Oriente Medio. En la cocina francesa es la base de la sopa de cebolla gratinada, que suele asociarse a los antiguos mercados de París. La versión muy dulce y oscura que hoy se usa como acompañamiento se popularizó en la cocina contemporánea, en hamburguesas, pizzas y tostadas.
¿Sabías qué?
El color y el sabor de la cebolla caramelizada no se deben solo a la caramelización de sus azúcares, sino también a la reacción de Maillard entre azúcares y proteínas, que genera notas tostadas.
