El pretzel, también llamado bretzel o brezel, es un pan horneado con una forma retorcida de lazo y un sabor ligeramente salado. Su secreto no está en ingredientes complicados sino en la elaboración, ya que la masa se enfría, luego se hierve brevemente y por último se termina en el horno.
Información nutricional
Cada pretzel alemán contiene aproximadamente 280 kcal, 55 g de carbohidratos, 5 g de grasas, de las cuales 2 g son saturadas, 8 g de proteínas, 2 g de fibra, 10 mg de colesterol y 500 mg de sodio. Los valores son estimados y varían según los ingredientes y el tamaño.
¿Cómo preparar pretzels alemanes?
Se empieza con un prefermento de harina, levadura y agua que reposa varias horas y le da sabor a la masa. Después se amasa con leche, mantequilla y azúcar moreno, se forman los lazos, se enfrían en la nevera y se pasan unos segundos por agua hirviendo con bicarbonato antes de hornear.
Preparación: 40 minutos
Cocción: 20 minutos
Reposo: 470 minutos
Raciones: 8 pretzels
Ingredientes
- 500 g de harina de trigo
- 125 ml de agua tibia
- 125 ml de leche a temperatura ambiente
- 40 g de mantequilla sin sal en cubitos
- 21 g de levadura fresca
- 15 g de sal
- 15 g de azúcar moreno
- 65 g de bicarbonato de sodio para el agua de cocción
- Sal de mar gruesa para decorar
Instrucciones
- En un bol grande mezcla 100 g de la harina con la levadura y el agua tibia hasta obtener una mezcla homogénea. Cubre con film y deja reposar en un lugar cálido durante 5 horas. Añade la leche, el azúcar moreno y la sal, y agrega el resto de la harina poco a poco, mezclando con una cuchara de madera hasta formar una masa.
- Incorpora la mantequilla en cubitos, compacta con las manos y forma una bola. Amasa sobre una mesa enharinada unos 10 minutos, hasta que la masa esté firme, elástica y sedosa. Pásala a un bol engrasado, cúbrela y deja reposar unos 90 minutos, hasta que duplique su volumen.
- Desgasifica la masa, divídela en 8 porciones iguales y rueda cada una hasta formar barras de unos 20 centímetros. Cúbrelas con film y deja reposar 10 minutos. Vuelve a rodarlas hasta que midan unos 40 centímetros y dales forma de lazo.
- Coloca los pretzels en una bandeja con papel y déjalos reposar 30 minutos sin tapar a temperatura ambiente y luego 40 minutos en la nevera. Mientras tanto lleva 2 litros de agua a ebullición en una olla grande, añade el bicarbonato y precalienta el horno a 200 °C.
- Sumerge cada pretzel en el agua hirviendo, dale la vuelta en cuanto flote y sácalo con una espumadera, unos 15 segundos en total. Pásalo a una bandeja con papel de horno y esparce enseguida la sal gruesa por encima. Repite con todos.
- Baja el horno a 180 °C y hornea unos 15 minutos, hasta que tengan un color marrón oscuro, que es el punto en que adquieren su sabor característico. Deja enfriar sobre una rejilla.
Consejos caseros tradicionales
- Usa guantes y una espumadera para manejar el agua con bicarbonato, que es alcalina y puede irritar la piel. Recién salidos del horno, prueba a mojar los pretzels en una fondue de queso tradicional, una combinación muy popular en los Alpes.
- No te saltes el reposo en la nevera, porque la superficie se seca un poco y el pretzel aguanta mejor el hervido sin deformarse. Si te gusta la panadería alemana, en Navidad completa la mesa con unas galletas de jengibre alemanas Lebkuchen.
Preguntas frecuentes (FAQ)
1. ¿Por qué hay que hervir los pretzels antes de hornearlos?
El baño de unos 15 segundos en agua con bicarbonato alcaliniza la superficie, y eso permite que en el horno se forme la corteza oscura y brillante con su sabor característico.
2. ¿Cómo evito que mis pretzels queden pálidos?
Usa la cantidad indicada de bicarbonato en el agua y hornéalos hasta que estén marrón oscuro. También puedes pincelarlos con huevo antes de hornear para reforzar el color.
3. ¿Puedo sustituir la levadura fresca por seca?
Sí, usando un tercio del peso. Los 21 g de levadura fresca de esta receta equivalen a unos 7 g de levadura seca.
4. ¿Qué sal es mejor para decorarlos?
La sal gruesa o en escamas, porque resiste el horneado sin disolverse y aporta el crujido típico del pretzel.
5. ¿Cómo se forma el lazo del pretzel?
Estira la masa en una tira larga y pareja de unos 40 centímetros, haz una U, cruza los extremos dos veces y presiónalos firmemente sobre la base del lazo antes de hervirlos.
Origen de los pretzels alemanes
El pretzel se asocia con el sur de Alemania, especialmente con Baviera, y la tradición atribuye su invención a monjes cristianos de la Edad Media. Según esa historia, su forma retorcida imita los brazos cruzados en oración. Con el tiempo se convirtió en un panecillo salado muy popular y hoy es uno de los símbolos de la gastronomía alemana.
¿Sabías qué?
La palabra pretzel deriva del alemán brezel o breze, que a su vez procede del latín bracellus, brazo pequeño, porque su forma recuerda a dos brazos entrelazados.
