El arroz a la valenciana es un arroz amarillo cocinado con pollo, cerdo o embutidos, verduras, chiltoma y achiote, típico de Nicaragua y de otros países de Centroamérica. Aunque su nombre recuerda a la paella, es un plato distinto, de grano suelto y sabor criollo, que se sirve en almuerzos familiares y celebraciones.
Información nutricional
Cada ración de arroz a la valenciana contiene aproximadamente 720 kcal, 72 g de carbohidratos, 30 g de grasas, 35 g de proteínas, 4 g de fibra, 125 mg de colesterol y 650 mg de sodio.
¿Cómo preparar arroz a la valenciana?
Se doran las carnes con el achiote, se sofríen las verduras y la chiltoma, se tuesta el arroz en ese sofrito y se cuece en caldo hasta que el grano quede suelto. Al final se añaden los guisantes y las aceitunas para que conserven color y textura.
Preparación: 25 minutos
Cocción: 50 minutos
Reposo: 10 minutos
Raciones: 6 personas
Ingredientes
- 500 g de arroz de grano largo
- 500 g de muslos de pollo deshuesados, en trozos
- 250 g de lomo o costilla de cerdo, en dados
- 100 g de chorizo o salchichas, en rodajas
- 1,2 litros de caldo de pollo caliente
- 3 cucharadas de aceite vegetal
- 1 cucharada de achiote en pasta, o 1 cucharadita de achiote en polvo
- 1 cebolla picada
- 1 chiltoma (pimiento morrón verde o rojo), en tiras
- 3 dientes de ajo picados
- 2 tomates maduros picados
- 1 zanahoria en cubos pequeños
- 100 g de guisantes (arvejas)
- 50 g de aceitunas verdes en rodajas
- 1 cucharadita de comino molido
- Sal y pimienta al gusto
Instrucciones
- Sazona el pollo y el cerdo con sal, pimienta y comino. Calienta el aceite en una olla ancha a fuego medio y disuelve en él el achiote.
- Dora el cerdo de 6 a 8 minutos, agrega el pollo y el chorizo y cocina otros 8 minutos, hasta que las carnes tomen color. Retíralas y resérvalas.
- En la misma grasa sofríe la cebolla, la chiltoma, el ajo y la zanahoria durante 5 minutos. Añade el tomate y cocina hasta que se deshaga.
- Agrega el arroz lavado y escurrido y remueve 2 minutos para que se impregne del sofrito y tome color amarillo.
- Devuelve las carnes a la olla, vierte el caldo caliente, prueba de sal y lleva a ebullición.
- Baja el fuego al mínimo, tapa y cocina de 18 a 20 minutos, hasta que el arroz absorba el líquido.
- Esparce los guisantes y las aceitunas por encima, tapa de nuevo y deja reposar 10 minutos fuera del fuego antes de soltar el grano con un tenedor.
Consejos caseros tradicionales
- Lava el arroz hasta que el agua salga casi clara, porque así el grano queda suelto, como se espera en la versión nicaragüense. Si te gusta la sazón con achiote y chiltoma, prueba también el nacatamal nicaragüense tradicional.
- Usa caldo caliente y no destapes la olla durante la cocción, para que el vapor cueza el arroz de forma pareja. Otro arroz latinoamericano de una sola olla es el arroz con pollo colombiano, de preparación muy parecida.
Preguntas frecuentes (FAQ)
1. ¿Qué diferencia hay entre el arroz a la valenciana y la paella valenciana?
La paella valenciana se cocina en paellera ancha con arroz de grano redondo, azafrán, pollo, conejo, judías verdes y garrofón, y su capa de arroz es fina y no se remueve. El arroz a la valenciana centroamericano se hace en olla con arroz de grano largo, achiote, chiltoma y embutidos, y queda suelto y más parecido a un arroz con pollo.
2. ¿Qué carnes lleva el arroz a la valenciana?
Lo más habitual es combinar pollo y cerdo, y muchas familias añaden chorizo, salchichas o jamón. Puedes usar solo pollo si buscas una versión más ligera.
3. ¿Se puede usar azafrán en lugar de achiote?
Sí, una pizca de azafrán o de cúrcuma también da el color amarillo, aunque el achiote aporta un sabor terroso propio de la cocina centroamericana. Úsalo con medida, porque en exceso amarga.
4. ¿Por qué el arroz queda pastoso?
Suele deberse a usar demasiado líquido, a no lavar el arroz o a removerlo durante la cocción. Respeta la proporción de unas 2 tazas de caldo por taza de arroz y deja reposar tapado al final.
5. ¿Cuánto dura el arroz a la valenciana?
Se conserva 2 o 3 días en la nevera en un recipiente cerrado. Recaliéntalo tapado y con un chorrito de caldo para que no se reseque.
Origen del arroz a la valenciana
El arroz a la valenciana de Centroamérica toma su nombre de la cocina de Valencia y suele asociarse con la influencia española de la época colonial. Con el tiempo se adaptó a ingredientes locales como el achiote, la chiltoma y el arroz de grano largo, y se alejó de la paella original. En Nicaragua es un plato frecuente en celebraciones familiares y comidas especiales.
¿Sabías qué?
En Nicaragua se llama chiltoma al pimiento morrón o pimentón dulce, uno de los ingredientes básicos de su cocina criolla.
