El pan challah, también conocido como jalá, es un pan trenzado de origen judío que se elabora para el Shabat y otras festividades. Su miga esponjosa y su dulzor suave lo convierten en un pan especial, tanto para las ocasiones religiosas como para el día a día.
Información nutricional
Cada ración de pan challah contiene aproximadamente 290 kcal, 50 g de carbohidratos, de los cuales 7 g son azúcares, 7 g de grasas, 8 g de proteínas, 2 g de fibra, 55 mg de colesterol y 320 mg de sodio.
¿Cómo preparar pan challah?
Es una masa enriquecida con huevos, aceite y miel que fermenta hasta doblar su volumen. Después se divide en tiras, se trenza con cuidado y se barniza con huevo batido antes de hornearla, lo que le da su característico tono dorado y brillante.
Preparación: 180 minutos
Cocción: 25 minutos
Raciones: 8 personas
Ingredientes
- 500 g de harina de trigo
- 180 ml de agua tibia
- 60 ml de aceite vegetal
- 50 g de azúcar
- 10 g de sal
- 7 g de levadura seca
- 2 huevos
- 1 cucharada de miel
- 1 huevo batido para barnizar
Instrucciones
- Mezcla la levadura con una cucharada del azúcar y el agua tibia y deja reposar 10 minutos, hasta que forme espuma. En un bol grande combina la harina, la sal y el resto del azúcar. Abre un hueco en el centro y añade los huevos, el aceite, la miel y la levadura activada. Integra hasta tener una masa homogénea.
- Amasa entre 10 y 15 minutos, hasta que la masa esté elástica y suave. Ponla en un bol engrasado, cúbrela con un paño y deja que repose en un lugar cálido 1 hora o hasta que doble su tamaño. Desgasifícala con suavidad, divídela en 3 o 4 partes iguales, forma tiras largas y trénzalas.
- Coloca la trenza sobre una bandeja con papel de horno, tápala y deja que repose 45 minutos más. Precalienta el horno a 180 °C, pinta la trenza con el huevo batido y hornea unos 25 minutos, hasta que esté dorada y suene hueca al golpear la base. Deja enfriar sobre una rejilla.
Consejos caseros tradicionales
- Para un brillo más intenso, pinta la trenza con huevo batido dos veces, antes del último levado y justo antes de hornear, igual que se hace con la masa enriquecida del pan de muerto mexicano.
- Si te interesa la panadería de tradición judía, conoce también el pan ácimo sin levadura, el pan plano sin fermentar que contrasta con la miga tierna y esponjosa del challah.
Preguntas frecuentes (FAQ)
1. ¿El pan challah lleva leche o mantequilla?
No. Esta receta usa aceite vegetal en lugar de mantequilla y agua en lugar de leche, por eso tradicionalmente puede acompañar comidas con carne.
2. ¿Cuántas tiras se usan para trenzar el challah?
Lo más sencillo es trenzar con 3 tiras, aunque también se hace con 4 o más. Cuantas más tiras, más alta y vistosa queda la trenza.
3. ¿Cómo sé que la levadura está activa?
Tras 10 minutos en el agua tibia con una cucharada de azúcar debe formar espuma en la superficie. Si no burbujea, la levadura está vencida o el agua estaba demasiado caliente.
4. ¿Para qué sirve barnizar con huevo batido?
El huevo da a la corteza el color dorado y el brillo característico del challah, y además resalta el relieve de la trenza.
5. ¿Cómo se conserva el challah?
Bien envuelto aguanta 2 o 3 días a temperatura ambiente. Cuando se pone algo seco es perfecto para torrijas o pan francés.
Origen del pan challah
El challah es un elemento central de la cocina judía y su elaboración está ligada a la tradición religiosa. Su nombre hebreo alude a la porción de masa que se separa antes de hornear como ofrenda, un precepto o mitzvá que muchas familias siguen cumpliendo al preparar este pan en casa.
¿Sabías qué?
En la mesa del Shabat se suelen servir dos panes challah, en recuerdo de la doble ración de maná que, según la tradición, recibían los israelitas en el desierto la víspera del día de descanso.
