El mbejú es una torta paraguaya de almidón de mandioca, queso, grasa y leche que se desmenuza y se cuece en sartén hasta quedar crocante por fuera y elástica por dentro. Se come caliente, sobre todo en el desayuno o la merienda, acompañado de cocido o mate cocido.
Información nutricional
Cada ración de mbejú contiene aproximadamente 440 kcal, 56 g de carbohidratos, 20 g de grasas, 8 g de proteínas, 0,3 g de fibra, 60 mg de colesterol y 520 mg de sodio.
¿Cómo preparar mbejú?
Se arena el almidón con la grasa y el queso, se humedece con un poco de leche hasta lograr una mezcla suelta y desmenuzada, y se cuece en sartén por ambos lados. No es una masa que se amasa, sino una miga húmeda que se une con el calor.
Preparación: 15 minutos
Cocción: 20 minutos
Raciones: 4 personas
Ingredientes
- 250 g de almidón de mandioca
- 150 g de queso Paraguay o queso fresco semiduro, rallado o desmenuzado
- 50 g de grasa de cerdo o manteca, más un poco para la sartén
- 80 a 100 ml de leche
- ½ cucharadita de sal
Instrucciones
- En un bol, mezcla el almidón con la sal y la grasa o manteca a temperatura ambiente. Frota con las yemas de los dedos hasta obtener una textura arenosa.
- Añade el queso y sigue frotando para repartirlo de forma pareja.
- Agrega la leche poco a poco, mezclando con las manos, hasta que la mezcla esté húmeda pero suelta. Al apretar un puñado debe mantener la forma y desmoronarse al tocarlo.
- Pasa la mezcla por un colador de malla gruesa o desmenúzala con los dedos para que quede en grumos pequeños y uniformes.
- Calienta una sartén de hierro o antiadherente a fuego medio con un poco de grasa. Esparce la mitad de la mezcla en una capa de 1 cm y presiónala suavemente con una espátula.
- Cocina 4 o 5 minutos, hasta que la base esté dorada y la mezcla se haya unido. Dale la vuelta con ayuda de un plato y cocina 3 o 4 minutos más.
- Repite con el resto de la mezcla y sirve el mbejú caliente, cortado en porciones.
Consejos caseros tradicionales
- La humedad es el punto crítico, porque si la mezcla queda pastosa el mbejú sale duro y gomoso, y si queda seca no se une. Comparte ingredientes con la chipa paraguaya con fécula de mandioca, pero la chipa se amasa y se hornea en piezas, mientras que el mbejú se cuece suelto en sartén.
- Usa un queso que funda bien y sea algo salado, como el queso Paraguay, y evita los quesos muy grasos porque sueltan aceite en la sartén. Para completar una mesa típica, sírvelo junto a una sopa paraguaya casera. De la misma cocina paraguaya con mandioca son las tortitas de pajagua mascada.
Preguntas frecuentes (FAQ)
1. ¿Qué diferencia hay entre el mbejú y la chipa?
Ambos llevan almidón de mandioca y queso, pero la chipa es una masa amasada con huevo que se hornea en piezas. El mbejú se prepara con una mezcla desmenuzada que se cuece en sartén como una torta plana.
2. ¿Puedo hacer mbejú sin queso Paraguay?
Sí, puedes usar un queso fresco semiduro o mezclarlo con un poco de queso duro rallado. Lo importante es que funda bien y aporte algo de sal.
3. ¿Por qué mi mbejú queda duro?
Suele deberse a un exceso de leche, que convierte la mezcla en masa, o a cocinarlo a fuego muy fuerte. La mezcla debe quedar suelta y la cocción a fuego medio.
4. ¿El mbejú es apto para celíacos?
El almidón de mandioca no contiene gluten, así que la receta es naturalmente sin gluten. Si cocinas para una persona celíaca, revisa que el almidón y el queso estén certificados.
5. ¿Cómo se recalienta el mbejú?
Lo mejor es comerlo recién hecho, porque al enfriarse se endurece. Para recalentarlo, ponlo unos minutos en una sartén caliente y tapada o en el horno.
Origen del mbejú
El mbejú tiene raíces en la cocina guaraní, que ya usaba la mandioca como alimento básico antes de la llegada de los españoles. Con la colonia se incorporaron el queso, la leche y la grasa animal, y la preparación tomó la forma que se conoce hoy. Se cuece en sartén o en el tatakua, el horno de barro tradicional paraguayo.
¿Sabías qué?
La palabra mbejú proviene del guaraní y suele traducirse como torta, en referencia a su forma plana y redonda.
